ഇന്ത്യയിലെ സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ മേഖലയ്ക്ക് കരുത്തുപകർന്ന് അഹമ്മദാബാദ് ആസ്ഥാനമായുള്ള അസിസ്റ്റ ഇൻഡസ്ട്രീസ് പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡ് ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു നേട്ടം കൈവരിച്ചു. തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് മറ്റൊരു ഉപഗ്രഹത്തിൽ നിന്ന് ഭ്രമണപഥത്തിലെ വസ്തുക്കളെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന (Non-Earth Imaging – NEI) പ്രക്രിയ കമ്പനി വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി. ‘ഓർബിറ്റ് സ്നൂപ്പിംഗ്’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ കഴിവ് തെളിയിക്കുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ സ്വകാര്യ കമ്പനിയാണ് അസിസ്റ്റ. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തിക്കൊണ്ടാണ് അവർ ഈ ചരിത്രപരമായ നാഴികക്കല്ല് പിന്നിട്ടത്.
ഫെബ്രുവരി 3-ന് നടന്ന പരീക്ഷണത്തിൽ, അസിസ്റ്റയുടെ 80 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ‘AFR’ എന്ന ഭൗമ നിരീക്ഷണ ഉപഗ്രഹമാണ് ഐഎസ്എസിനെ പിന്തുടർന്ന് ചിത്രീകരിച്ചത്. ഏകദേശം 300 കിലോമീറ്ററും 245 കിലോമീറ്ററും അകലെയുള്ള രണ്ട് വ്യത്യസ്ത സന്ദർഭങ്ങളിലായി 15 ഫ്രെയിമുകൾ ഉപഗ്രഹം പകർത്തി. അതിവേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഒരു വസ്തുവിനെ കൃത്യമായി ട്രാക്ക് ചെയ്യുന്നതിലും ചിത്രീകരിക്കുന്നതിലും പരീക്ഷണം 100 ശതമാനം വിജയം കൈവരിച്ചുവെന്ന് കമ്പനി അറിയിച്ചു. ഇത് ഇന്ത്യയിൽ പൂർണ്ണമായും വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത അൽഗോരിതങ്ങളുടെയും ഇലക്ട്രോ-ഒപ്റ്റിക്കൽ സിസ്റ്റങ്ങളുടെയും മികവിനെയാണ് കാണിക്കുന്നത്.
ബഹിരാകാശ സാഹചര്യ അവബോധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ഈ നേട്ടം നിർണ്ണായകമാണ്. ബഹിരാകാശത്ത് ഇന്ത്യക്കുള്ള 50-ലധികം ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനും മറ്റ് രാജ്യങ്ങളുടെ ബഹിരാകാശ നീക്കങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാനും ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സഹായിക്കും. ഭാവിയിൽ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനും ഈ ട്രാക്കിംഗ് സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് അസിസ്റ്റയുടെ മാനേജിംഗ് ഡയറക്ടർ ശ്രീനിവാസ് റെഡ്ഡി വ്യക്തമാക്കി. മുമ്പ് ഐഎസ്ആർഒ (ISRO) മാത്രം കൈകാര്യം ചെയ്തിരുന്ന ഇത്തരം തന്ത്രപ്രധാനമായ മേഖലകളിലേക്ക് സ്വകാര്യ കമ്പനികൾ കടന്നുവരുന്നത് വലിയ മാറ്റമാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
