സിഡ്നി: സിഡ്നി നഗരത്തിന്റെ തെരുവുകൾ നാളെ വർണ്ണാഭമായ 48-ാമത് വാർഷിക ‘ഗേ ആൻഡ് ലെസ്ബിയൻ മാർഡി ഗ്രാ’ (Gay and Lesbian Mardi Gras) പരേഡിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കും. രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നായി പതിനായിരക്കണക്കിന് ആളുകളാണ് പരേഡിൽ പങ്കെടുക്കാനും ദൃക്സാക്ഷികളാകാനും നഗരത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്നത്. 170-ലധികം ഫ്ലോട്ടുകളും ഒൻപതിനായിരത്തിലേറെ പ്രകടനക്കാരും അണിനിരക്കുന്ന ഈ പരേഡ് ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ രാത്രികാല എൽ.ജി.ബി.ടി.ക്യു.ഐ.എ പ്ലസ് (LGBTQIA+) ആഘോഷങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
ഫെബ്രുവരി 13-ന് ആരംഭിച്ച് മാർച്ച് 1 വരെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഉത്സവത്തിന്റെ ഈ വർഷത്തെ പ്രമേയം ‘എക്സ്റ്റാറ്റിക്ക’ (Ecstatica) എന്നതാണ്. പ്രതിരോധം എന്ന നിലയിലുള്ള ഉന്മാദാവസ്ഥ അഥവാ ‘euphoria as resistance’ എന്നാണ് ഇതിലൂടെ അർത്ഥമാക്കുന്നത്. സമൂഹത്തിലെ തുല്യനീതിക്കായുള്ള പോരാട്ടങ്ങൾക്കിടയിലും തങ്ങളുടെ സന്തോഷം ഉറക്കെ പ്രഖ്യാപിക്കാനുള്ള അവസരമായാണ് ഈ പ്രമേയത്തെ സംഘാടകർ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.
നാളെ വൈകിട്ട് 7.30-ന് ഓക്സ്ഫോർഡ് സ്ട്രീറ്റിൽ നിന്ന് പരേഡ് ആരംഭിക്കും. തുടർന്ന് ഫ്ലിൻഡേഴ്സ് സ്ട്രീറ്റ്, അൻസാക് പരേഡ് വഴി നീങ്ങുന്ന ഘോഷയാത്ര രാത്രി 10.30-ഓടെ അവസാനിക്കും. പരേഡ് കാണുന്നതിനായി ടെയ്ലർ സ്ക്വയറിലെ ‘ഗ്ലിറ്റർ ക്ലബ്’ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രത്യേക സ്ഥലങ്ങളിൽ സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. കാണികൾക്ക് പ്രവേശനം സൗജന്യമാണെങ്കിലും മികച്ച കാഴ്ച ലഭിക്കുന്നതിനായുള്ള പ്രീമിയം ടിക്കറ്റുകൾ ലഭ്യമാണ്.
ആഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമായി സിഡ്നിയിലെ ഡാർലിംഗ്ഹസ്റ്റ്, സൂറി ഹിൽസ്, പോട്ട്സ് പോയിന്റ്, ന്യൂടൗൺ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിലെ ഷോപ്പുകൾക്കും ബാറുകൾക്കും റെസ്റ്റോറന്റുകൾക്കും ഈ വാരാന്ത്യത്തിൽ അർദ്ധരാത്രി വരെ പ്രവർത്തിക്കാൻ സർക്കാർ അനുമതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഞായറാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണി മുതൽ ഹിൽ സ്ട്രീറ്റിലും ബെറെസ്ഫോർഡിലും നടക്കുന്ന ലെയ്ൻവേ പാർട്ടിയോടെയാകും ഇത്തവണത്തെ മാർഡി ഗ്രാ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് സമാപനമാകുക.
അതേസമയം, കാലാവസ്ഥാ പ്രവചനം ആഘോഷകർക്ക് അല്പം ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. നാളെ രാവിലെ മഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെങ്കിലും ഉച്ചയോടെ ആകാശം തെളിയും. എന്നാൽ പരേഡ് ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷം രാത്രി 8 മണിയോടെ വീണ്ടും മഴയെത്താൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. ഞായറാഴ്ച വൈകിട്ട് 5 മണിയോടെ കാലാവസ്ഥ വീണ്ടും അനുകൂലമാകുമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. മഴ പെയ്താലും ആഘോഷങ്ങളുടെ ആവേശത്തിന് കുറവുണ്ടാകില്ലെന്നാണ് സംഘാടകരുടെ പ്രതീക്ഷ.
