ന്യൂയോർക്ക്: 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ അർജന്റീനയുടെ ലയണൽ മെസിയും സ്പെയിനിന്റെ ലമിൻ യമാലും നേർക്കുനേർ എത്താനിരിക്കെ, ഇരുവരെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന 19 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു ചിത്രം വീണ്ടും ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്.
2007-ൽ ബാഴ്സലോണയുടെ ചാരിറ്റി കലണ്ടറിനായി നടത്തിയ ഫോട്ടോഷൂട്ടിലാണ് അന്ന് 20-കാരനായ മെസി ഏതാനും മാസം മാത്രം പ്രായമുള്ള കുഞ്ഞായിരുന്ന ലമിൻ യമാലിനെ കുളിപ്പിക്കുന്ന ചിത്രം പകർത്തിയത്. യമാലിന്റെ കുടുംബം ഒരു ചാരിറ്റി റാഫിളിലൂടെ ഫോട്ടോഷൂട്ടിൽ പങ്കെടുക്കാൻ അവസരം നേടിയതോടെയായിരുന്നു ഈ അപൂർവ നിമിഷം.
ഏകദേശം രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം അതേ കുഞ്ഞ് ലോക ഫുട്ബോളിലെ ഉദയനക്ഷത്രമായി വളർന്ന്, ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ മെസിയുടെ എതിരാളിയായി കളിക്കാനൊരുങ്ങുകയാണ്. സെമിഫൈനലിൽ അർജന്റീന ഇംഗ്ലണ്ടിനെയും സ്പെയിൻ ഫ്രാൻസിനെയും തോൽപ്പിച്ചതോടെയാണ് ഈ തലമുറകളുടെ പോരാട്ടത്തിന് വേദിയൊരുങ്ങിയത്. ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിലൊന്നായാണ് ഈ ഫൈനൽ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
