ലോസ് ആഞ്ചലസ്: വെടിനിർത്തൽ കരാറുകൾ തകരുകയും ചർച്ചകൾ പരാജയപ്പെടുകയും ചെയ്തതിനെ തുടർന്ന് അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധസാഹചര്യം വഷളായിരിക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഇറാൻ ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീം തിങ്കളാഴ്ച ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിനിറങ്ങുന്നു. ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെയാണ് ഇറാന്റെ ആദ്യ മത്സരം. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായാണ് ഒരു രാജ്യം തങ്ങളുമായി യുദ്ധത്തിലേർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന മറ്റൊരു രാജ്യത്തിന്റെ മണ്ണിൽ വന്ന് ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്നത്. ‘ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്നു’ എന്ന ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയുടെ സന്ദേശത്തെ പരിഹസിക്കുന്നതാണ് നിലവിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
തങ്ങളുമായി യുദ്ധ ഭീഷണി നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു രാജ്യത്തെ ടീമിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കേണ്ടി വരുന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പാണിതെന്ന് ഒറിഗണിലെ പസഫിക് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ രാഷ്ട്രീയ ശാസ്ത്ര പ്രൊഫസറായ ജൂൾസ് ബോയ്ക്കോഫ് പറഞ്ഞു. ഇറാൻ ടീമിന്റെ പങ്കാളിത്തത്തെക്കുറിച്ച് മാസങ്ങളായി നിലനിന്നിരുന്ന അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾക്കൊടുവിലാണ് കളിക്കാർക്ക് യു.എസ് വിസ അനുവദിച്ചത്. ഇറാന്റെ സുരക്ഷ മുൻനിർത്തി ടീം വിട്ടുനിൽക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് നേരത്തെ നിർദ്ദേശിച്ചിരുന്നു. കളിക്കാർക്ക് വിസ ലഭിച്ചെങ്കിലും, ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർപ്സിൽ (IRGC) അംഗമായിരുന്നതിന്റെ പേരിൽ ഇറാൻ ഫുട്ബോൾ ഫെഡറേഷൻ പ്രസിഡന്റ് മെഹ്ദി താജ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് യു.എസ് പ്രവേശനാനുമതി നിഷേധിച്ചു.
ഈ പ്രതിസന്ധികൾ ഇറാന്റെ ലോകകപ്പ് ഒരുക്കങ്ങളെയും കാര്യമായി ബാധിച്ചു. യു.എസിലെ സുരക്ഷിതത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ കാരണം ഇറാന്റെ പരിശീലന ക്യാമ്പ് അരിസോണയിൽ നിന്നും വടക്കൻ മെക്സിക്കോയിലെ ടിഹുവാനയിലേക്ക് മാറ്റിയിരുന്നു. തുർക്കിയിലെ മൂന്ന് ആഴ്ചത്തെ ക്യാമ്പിന് ശേഷമാണ് ടീം മെക്സിക്കോയിലെത്തിയത്. മത്സരദിവസം മാത്രം ലോസ് ആഞ്ചലസിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന ടീം, യു.എസിൽ രാത്രി താമസിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ മത്സരം കഴിഞ്ഞയുടൻ മെക്സിക്കോയിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങും. തുടർന്ന് ജൂൺ 21-ന് ബെൽജിയത്തിനെതിരെ ലോസ് ആഞ്ചലസിലും, ജൂൺ 26-ന് ഈജിപ്തിനെതിരെ സിയാറ്റിലിലും നടക്കുന്ന മത്സരങ്ങൾക്കും ഇതേ രീതിയിലായിരിക്കും ടീം യാത്ര ചെയ്യുക.
സിയാറ്റിലിൽ ഈജിപ്തുമായി നടക്കുന്ന മത്സരം ഇതിനകം തന്നെ വിവാദത്തിലായിട്ടുണ്ട്. ആ വാരാന്ത്യത്തിൽ നടക്കുന്ന എൽ.ജി.ബി.ടി.ക്യു (LGBTQ) പ്രൈഡ് ഫെസ്റ്റിവലിന്റെ ഭാഗമായി ഈ മത്സരത്തെ ‘പ്രൈഡ് മാച്ച്’ ആയി പ്രാദേശിക അധികൃതർ പ്രഖ്യാപിച്ചതാണ് കാരണം. സ്വവർഗ്ഗരതി കുറ്റകരമായി കാണുന്ന ഇറാനും ഈജിപ്തും ഇതിനെതിരെ ശക്തമായ പ്രതിഷേധം അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഇറാൻ വംശജർ താമസിക്കുന്ന നഗരമായതിനാൽ ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ ടീമിന് വലിയ പിന്തുണ ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇറാന്റെ നിലവിലെ ഭരണകൂടത്തോട് വിയോജിപ്പുള്ള പ്രവാസികൾ ടീമിനെ എങ്ങനെ സ്വീകരിക്കുമെന്ന കാര്യത്തിൽ ആശങ്കയുണ്ട്. ഇതിനിടയിൽ, കളിക്കാരെ ഭരണകൂടത്തിന്റെ ഇസ്ലാമിക പ്രത്യയശാസ്ത്രത്തിന്റെ പ്രതിനിധികളായി ചിത്രീകരിക്കുന്ന ഇറാന്റെ ഔദ്യോഗിക ലോകകപ്പ് വീഡിയോ സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ പ്രചരിച്ചതും രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിമാറിയിട്ടുണ്ട്.
