2026ലെ ആദ്യ ഗ്രാന്ഡ്സ്ലാം ടൂര്ണമെന്റായ ഓസ്ട്രേലിയന് ഓപ്പണ് ടെന്നിസ് പ്രധാന ടൂര്ണ്ണമെന്റിനായുള്ള ക്വാളിഫയിംഗ് മത്സരങ്ങള് മെല്ബണ് പാര്ക്കില് ആരംഭിച്ചു.അഞ്ച് വര്ഷത്തെ നീണ്ട ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഗ്രാന്ഡ്സ്ലാം വേദിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ഓസ്ട്രേലിയന് താരം ബെര്ണാഡ് ടോമിക് ഇന്ന് നടന്ന ആദ്യ റൗണ്ട് ക്വാളിഫയിംഗില് വിജയിച്ചു.ഈ വര്ഷത്തെ ക്വാളിഫയറില് പല യുവതാരങ്ങളും അപ്രതീക്ഷിത മുന്നേറ്റം നടത്തുന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
38-ാം വയസ്സിലും തന്റെ 25-ാം ഗ്രാന്ഡ്സ്ലാം കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് നൊവാക് ജോക്കോവിച്ച് മെല്ബണിലെത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇതിനോടകം 10 തവണ ഓസ്ട്രേലിയന് ഓപ്പണ് നേടിയ അദ്ദേഹം തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കോര്ട്ടില് ഇത്തവണയും ഫേവറിറ്റാണ്.ജോക്കോവിച്ചിന്റെ പ്രധാന എതിരാളിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത് ലോക ഒന്നാം നമ്പര് താരം സ്പെയിനിന്റെ കാര്ലോസ് അല്കാരസ് ആണ്.കഴിഞ്ഞ വര്ഷം പരിക്കുകാരണം വിട്ടുനിന്ന അല്കാരസ് ഇത്തവണ പൂര്ണ്ണ കായിക ക്ഷമതയോടെയാണ് എത്തുന്നത്.നിലവിലെ ചാമ്പ്യനായ ജാനിക് സിന്നറും കിരീടം നിലനിര്ത്താനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്.വനിതകളില് നിലവിലെ ലോക ഒന്നാം നമ്പര് താരം ഇഗ സ്വിയാടെക്, സബലേങ്ക എന്നിവര് തമ്മിലുള്ള കടുത്ത പോരാട്ടമാണ് ആരാധകര് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ മാസം നടന്ന യുണൈറ്റഡ് കപ്പിലെ മികച്ച പ്രകടനം സ്വിയാടെക്കിന് മുന്തൂക്കം നല്കുന്നു.
പുരുഷ വിഭാഗം ഡബിള്സില് ഇന്ത്യന് ഇതിഹാസം രോഹന് ബൊപ്പണ്ണ തന്നെയാണ് പ്രധാന ആകര്ഷണം. 2024-ല് ഇതേ വേദിയില് കിരീടം നേടി ചരിത്രം കുറിച്ച ബൊപ്പണ്ണയുടെ അവസാന ഗ്രാന്ഡ്സ്ലാം ടൂര്ണമെന്റുകളില് ഒന്നായിരിക്കാം ഇത്.സിംഗിള്സ് ക്വാളിഫയിംഗില് ഇന്ത്യയുടെ സുമിത് നാഗല് മികച്ച പോരാട്ടം കാഴ്ചവെക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകര്.മെല്ബണില് നിലവില് അനുഭവപ്പെടുന്ന അതിരൂക്ഷമായ ഉഷ്ണതരംഗം (40 ഡിഗ്രിക്ക് മുകളില്) മത്സരങ്ങളെ ബാധിക്കാന് സാധ്യതയുണ്ട്. കടുത്ത ചൂട് അനുഭവപ്പെട്ടാല് ‘ഹീറ്റ് പോളിസി’ പ്രകാരം മത്സരങ്ങള് നിര്ത്തിവെക്കുകയോ മേല്ക്കൂരയുള്ള കോര്ട്ടുകളിലേക്ക് മാറ്റുകയോ ചെയ്യുമെന്ന് അധികൃതര് അറിയിച്ചു.
പ്രധാന തീയതികള്
മെയിന് ഡ്രോ ആരംഭിക്കുന്നത്: ജനുവരി 18, ഞായറാഴ്ച.
വനിതാ ഫൈനല്: ജനുവരി 31.
പുരുഷ ഫൈനല്: ഫെബ്രുവരി 1.
