ഹരാരെ : അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ ആദ്യ സെമിഫൈനലിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യ ഇന്ന് അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ നേരിടും. സിംബാബ്വെയിലെ ഹരാരെ സ്പോർട്സ് ക്ലബ് ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇന്ത്യൻ സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് ഒരു മണിക്കാണ് മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നത്. ടൂർണമെന്റിലുടനീളം തോൽവി അറിയാതെ കുതിക്കുന്ന ഇന്ത്യക്ക് കരുത്തരായ അഫ്ഗാൻ പട വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
ഇന്ത്യൻ നിരയിലെ രണ്ട് മലയാളി താരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം ഈ മത്സരത്തെ കേരളത്തിന് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കുന്നു. ഓപ്പണിംഗ് ബാറ്റിംഗിലും ഫീൽഡിംഗിലും മിന്നും പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്ന ആരോൺ ജോർജും, മധ്യനിരയിൽ റൺസ് കണ്ടെത്താനും നിർണ്ണായക വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്താനും ശേഷിയുള്ള മുഹമ്മദ് ഇനാനും ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ നെടുംതൂണുകളാണ്. കഴിഞ്ഞ മത്സരങ്ങളിലെ ഇവരുടെ പ്രകടനം സെമിയിലും ആവർത്തിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ.
ടൂർണമെന്റിലെ കറുത്ത കുതിരകളായാണ് അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ സെമിയിലേക്ക് എത്തിയത്. മികച്ച സ്പിൻ ബൗളിംഗ് നിരയുള്ള അഫ്ഗാൻ, മുൻനിര ടീമുകളെ അട്ടിമറിച്ചാണ് തങ്ങളുടെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചത്. ഹരാരെയിലെ പിച്ചിൽ സ്പിന്നർമാർക്ക് ലഭിക്കുന്ന മുൻതൂക്കം മുതലെടുക്കാനാകും അഫ്ഗാൻ നായകൻ ശ്രമിക്കുക.
ബാറ്റിംഗിലും ബൗളിംഗിലും ഒരുപോലെ മികവ് പുലർത്തുന്ന ഇന്ത്യക്ക് തന്നെയാണ് മത്സരത്തിൽ മുൻതൂക്കം. ക്യാപ്റ്റൻ നയിക്കുന്ന ബാറ്റിംഗ് നിരയും വേഗതയേറിയ പേസ് ബൗളർമാരും അഫ്ഗാൻ ബാറ്റിംഗിനെ പരീക്ഷിക്കും. ഇന്ന് വിജയിക്കുന്നവർ ഫെബ്രുവരി 8-ന് നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ഓസ്ട്രേലിയ-പാകിസ്ഥാൻ സെമി വിജയികളെ നേരിടും
