മലപ്പുറത്തിന്റെ കിഴക്കൻ ഏറനാടൻ ഗ്രാമങ്ങളിൽ കുളമ്പടികളുടെ താളം മുഴങ്ങുകയാണ്. നിലമ്പൂരിന്റെ പച്ചപ്പിനോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന കരുളായിയുടെ വിശാലമായ പാടശേഖരങ്ങൾ ഇന്ന് വെറുമൊരു കൃഷിയിടമല്ല, മറിച്ച് ആവേശത്തിന്റെ പോർക്കളമാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ കാർഷിക പാരമ്പര്യം പേറുന്ന കാളപൂട്ട് എന്ന ഗ്രാമീണ കായിക വിനോദം കരുളായിയുടെ മണ്ണിൽ ഇന്നും സജീവമായി നിലകൊള്ളുന്നു.
കാർഷിക സംസ്കൃതിയുടെ വേരുകൾ
യന്ത്രവൽക്കരണം കൃഷിയിടങ്ങളെ കീഴടക്കുന്നതിന് മുൻപ്, മനുഷ്യനും മണ്ണും കാളകളും തമ്മിലുണ്ടായിരുന്ന ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധത്തിന്റെ അടയാളമാണ് കാളപൂട്ട്. വിളവെടുപ്പിന് ശേഷം പാടങ്ങൾ ഉഴുതുമറിക്കുന്ന കാലത്താണ് പണ്ട് കാളപൂട്ട് മത്സരങ്ങൾ നടന്നിരുന്നത്. ജന്മിത്ത കാലഘട്ടത്തിൽ ആരംഭിച്ച്, പിൽക്കാലത്ത് സാധാരണക്കാരായ കർഷകരുടെ വിനോദമായി മാറിയ ഈ കല, ഇന്ന് കേരളത്തിന്റെ ഗ്രാമീണ ടൂറിസത്തിലെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
ആവേശം അലതല്ലുന്ന പോരാട്ടം
മത്സരദിവസം പുലർച്ചെ തന്നെ കരുളായിലെ പാടവരമ്പുകൾ ജനസാഗരമായി മാറും. ചെളി നിറഞ്ഞ പാടത്തിലൂടെ ഇരുകാലിക്കൂട്ടന്മാർ കുതിച്ചു പായുമ്പോൾ ഉയരുന്ന ആർപ്പുവിളികൾ കിലോമീറ്ററുകൾക്കപ്പുറം കേൾക്കാം. ഒരു നുകത്തിൽ കെട്ടിയ രണ്ട് കാളകളും അവയെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന പൂട്ടുകാരനുമാണ് ഈ മത്സരത്തിലെ നായകർ.
കാളകളുടെ വേഗത മാത്രമല്ല ഇവിടെ അളക്കപ്പെടുന്നത്. അവയുടെ അച്ചടക്കം, ചുവടുവെപ്പിലെ താളം, നുകത്തിന് പിന്നിലെ ‘പൂട്ടുപലകയിൽ’ നിൽക്കുന്ന പൂട്ടുകാരന്റെ മെയ്വഴക്കം എന്നിവയെല്ലാം വിജയത്തിൽ നിർണ്ണായകമാണ്. ചെളി തെറിപ്പിച്ചു കാറ്റേക്കാൾ വേഗത്തിൽ കാളകൾ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തേക്ക് കുതിക്കുമ്പോൾ അത് കാണികൾക്ക് നൽകുന്ന ആവേശം വിവരണാതീതമാണ്.
തയ്യാറെടുപ്പുകൾ: ചിട്ടയോടെ, കരുത്തോടെ
കാളപൂട്ടിനിറങ്ങുന്ന കാളകൾ വെറും കന്നുകാലികളല്ല, മറിച്ച് പ്രത്യേകം പരിശീലനം സിദ്ധിച്ച അത്ലറ്റുകളാണ്. മത്സരത്തിന് മാസങ്ങൾക്ക് മുൻപേ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക ഭക്ഷണക്രമം ഏർപ്പെടുത്തുന്നു. ഉഴുന്ന്, തവിട്, മുട്ട, പ്രത്യേക പച്ചമരുന്നുകൾ എന്നിവ നൽകി കാളകളുടെ കരുത്ത് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പാടത്തെ മത്സരത്തിന് തയ്യാറാക്കാൻ കാളകളെ പുഴയിൽ നീന്തിക്കുന്നതും നിശ്ചിത ദൂരം ഓടിക്കുന്നതും പതിവാണ്.
കരുളായിയുടെ സവിശേഷത
നിലമ്പൂർ വനമേഖലയോട് ചേർന്ന് കിടക്കുന്ന കരുളായിയിലെ പാടശേഖരങ്ങൾ കാളപൂട്ടിന് ഏറെ അനുയോജ്യമാണ്. ഇവിടുത്തെ മണ്ണിന്റെ പ്രത്യേകതയും തനതായ സംഘാടന മികവും കാരണമാണ് ദൂരദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് പോലും ആളുകൾ ഇവിടേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്നത്. ജാതി-മത ഭേദമന്യേ നാട്ടുകാർ ഒന്നിച്ചു നിന്ന് നടത്തുന്ന ഈ മത്സരം ഗ്രാമീണ സൗഹൃദത്തിന്റെ വലിയൊരു വേദിയായി മാറുന്നു.
വെല്ലുവിളികളും അതിജീവനവും
നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങളും കാളകളെ വളർത്തുന്നതിലെ ഭാരിച്ച ചെലവും ഇന്ന് ഈ കായിക വിനോദത്തിന് വെല്ലുവിളിയാകുന്നുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, പാരമ്പര്യം കൈവിടാൻ തയ്യാറാകാത്ത ഒരു കൂട്ടം യുവാക്കളും കർഷകരും കരുളായിയിൽ ഈ ആവേശത്തെ നെഞ്ചേറ്റുന്നു. മണ്ണും മനുഷ്യനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഇറ്ററ്റു പോകാതെ സൂക്ഷിക്കുന്നതിൽ കാളപൂട്ട് പോലുള്ള വിനോദങ്ങൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
ചുരുക്കത്തിൽ, കരുളായിയിലെ കാളപൂട്ട് കേവലം ഒരു മത്സരമല്ല; അത് ഈ നാടിന്റെ ചരിത്രമാണ്, സംസ്കാരമാണ്, മണ്ണിന്റെ ഗന്ധമുള്ള മാറാത്ത ആവേശമാണ്
തയ്യാറാക്കിയത് : വെബ് ഡെസ്ക്
ഫോട്ടോ: കടപ്പാട്
