ന്യൂജേഴ്സി: ബിസിനസ്സ് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയഗാഥകൾ പലപ്പോഴും പിറക്കുന്നത് അപ്രതീക്ഷിതമായ അബദ്ധങ്ങളിൽ നിന്നാണെന്നതിന് ഉത്തമ ഉദാഹരണമായി മാറുകയാണ് ‘ബബിൾ റാപ്പ്’ (Bubble Wrap). ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടും സാധനങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി അയക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഈ പ്ലാസ്റ്റിക് കുമിളകൾ, യഥാർത്ഥത്തിൽ വീടിന്റെ ഭിത്തിയിൽ ഒട്ടിക്കാനുള്ള ഒരു ലക്ഷ്വറി വാൾപേപ്പർ ആയാണ് നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടത്.
1957-ൽ എൻജിനീയർമാരായ ആൽഫ്രഡ് ഫീൽഡിംഗും മാർക്ക് ചവാനസും ചേർന്ന് രണ്ട് ഷവർ കർട്ടനുകൾക്കിടയിൽ വായു കുമിളകൾ ട്രാപ്പ് ചെയ്താണ് ഇതിന് രൂപം നൽകിയത്. അക്കാലത്തെ വിചിത്രമായ ഡിസൈൻ ട്രെൻഡുകൾക്കിടയിൽ ഈ ‘പ്ലാസ്റ്റിക് വാൾപേപ്പർ’ തരംഗമാകുമെന്ന് അവർ കരുതിയെങ്കിലും വിപണിയിൽ അത് ദയനീയമായി പരാജയപ്പെട്ടു. തുടർന്ന് ഹരിതഗൃഹങ്ങളിൽ ചൂട് നിലനിർത്താനുള്ള ഇൻസുലേഷൻ മെറ്റീരിയലായി ഇത് വിൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവിടെയും പച്ചപിടിച്ചില്ല.
തുടർച്ചയായ പരാജയങ്ങൾക്കിടയിൽ 1960-ലാണ് ബബിൾ റാപ്പിന്റെ തലവര മാറുന്നത്. അക്കാലത്ത് തങ്ങളുടെ ഭീമൻ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ കേടുപാടുകൾ കൂടാതെ കയറ്റി അയക്കാൻ മാർഗ്ഗമില്ലാതെ കുഴങ്ങിയ ഐബിഎം (IBM) കമ്പനിക്ക് മുന്നിൽ ഫീൽഡിംഗും ചവാനസും തങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തം അവതരിപ്പിച്ചു. പ്ലാസ്റ്റിക് കുമിളകൾ ഓരോന്നും ചെറിയ എയർ കുഷ്യനുകളായി പ്രവർത്തിച്ച് ആഘാതങ്ങളെ തടയുന്നത് കണ്ട ഐബിഎം, തങ്ങളുടെ ഷിപ്പിംഗ് ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഇത് തിരഞ്ഞെടുത്തു. അതോടെ ബബിൾ റാപ്പിന്റെ സുവർണ്ണകാലം ആരംഭിച്ചു.
ഇന്ന് ശതകോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ വിറ്റുവരവുള്ള ‘സീൽഡ് എയർ കോർപ്പറേഷൻ’ (Sealed Air Corporation) എന്ന ആഗോള ഭീമനായി ഇവരുടെ കമ്പനി വളർന്നു കഴിഞ്ഞു. ആമസോൺ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇ-കൊമേഴ്സ് സൈറ്റുകളുടെ വളർച്ചയോടെ ബബിൾ റാപ്പിന്റെ ഡിമാൻഡ് വർദ്ധിച്ചു. നിലവിൽ പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമായ ബയോഡീഗ്രേഡബിൾ ബബിൾ റാപ്പുകളും വിപണിയിൽ സജീവമാണ്. ഒരു വാൾപേപ്പറായി ജനിച്ച് പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും, ശരിയായ മാർക്കറ്റ് കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ ലോകം കീഴടക്കിയ ഈ ചരിത്രം ബിസിനസ്സ് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ പാഠങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.
