മെൽബൺ: വെല്ലിംഗ്ടൺ ഫീനിക്സിനെ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് മെൽബൺ സിറ്റി എ-ലീഗ് വനിതാ ഫുട്ബോൾ (A-League Women) ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. ശനിയാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് മെൽബണിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ വിജയത്തോടെ മെൽബൺ സിറ്റി തങ്ങളുടെ അഞ്ചാം എ-ലീഗ് കിരീടം ഉയർത്തി സിഡ്നി എഫ്.സിയുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്തി. മെൽബൺ സിറ്റിക്കായി മറ്റിൽഡാസ് താരം ഹോളി മക്നമാര രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ, ലെറ്റീഷ്യ മക്കെന്ന ഒരു ഗോൾ നേടി. വെല്ലിംഗ്ടണിന്റെ ഏക ഗോൾ മകാല വുഡ്സിന്റെ വകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ വെല്ലിംഗ്ടൺ മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും 41-ാം മിനിറ്റിൽ ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്നുള്ള തകർപ്പൻ ഷോട്ടിലൂടെ ഹോളി മക്നമാര മെൽബണെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. ഈ ഗോളിന്റെ ഞെട്ടൽ മാറും മുൻപ് 43-ാം മിനിറ്റിൽ വെല്ലിംഗ്ടൺ പ്രതിരോധ നിരയെ വെട്ടിച്ച് ഹോളി തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടി ടീമിന്റെ ലീഡ് രണ്ടാക്കി ഉയർത്തി. റെഗുലർ സീസണിലെ ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് പുരസ്കാര ജേതാവ് കൂടിയായ ഹോളിയാണ് ഫൈനലിലെ മികച്ച താരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്.
രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ, അതായത് 49-ാം മിനിറ്റിൽ ലെറ്റീഷ്യ മക്കെന്ന ലോംഗ് റേഞ്ച് ഷോട്ടിലൂടെ മെൽബണിന്റെ മൂന്നാം ഗോൾ നേടി വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. എന്നാൽ 52-ാം മിനിറ്റിൽ മകാല വുഡ്സിലൂടെ ഒരു ഗോൾ മടക്കി വെല്ലിംഗ്ടൺ കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും മെൽബണിന്റെ ശക്തമായ പ്രതിരോധം മറികടക്കാൻ അവർക്കായില്ല. എ-ലീഗ് വനിതാ ഫൈനലിൽ ആദ്യമായി വി.എ.ആർ (VAR) സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച മത്സരം കൂടിയായിരുന്നു ഇത്.
ഈ ചരിത്ര വിജയത്തോടെ ഓസ്ട്രേലിയൻ വനിതാ ഫുട്ബോളിലെ തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം മെൽബൺ സിറ്റി ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിച്ചു. കിരീടാഘോഷങ്ങൾക്ക് അധികം സമയമില്ലാതെ, വരാനിരിക്കുന്ന ബുധനാഴ്ച ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ നടക്കുന്ന ഏഷ്യൻ വനിതാ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് സെമിഫൈനലിൽ ജാപ്പനീസ് ക്ലബ്ബായ ടോക്കിയോ വെർഡി ബെലെസയെ നേരിടാൻ മെൽബൺ സിറ്റി നാളെ പുലർച്ചെ തിരിക്കും. ഈ ടൂർണമെന്റിലും വിജയിക്കാനായാൽ ഒരു സീസണിൽ മൂന്ന് പ്രധാന കിരീടങ്ങൾ നേടുന്ന ആദ്യ എ-ലീഗ് വനിതാ ക്ലബ്ബെന്ന ചരിത്ര നേട്ടം മെൽബൺ സിറ്റിക്ക് സ്വന്തമാകും.
