മെക്സിക്കോ സിറ്റി: ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കായികപ്രേമികൾ കാത്തിരുന്ന ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിന് ഇനി മണിക്കൂറുകളുടെ മാത്രം കാത്തിരിപ്പ്. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി 48 ടീമുകൾ മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന ഇരുപത്തിമൂന്നാമത് ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റിന് അമേരിക്ക, മെക്സിക്കോ, കാനഡ എന്നീ മൂന്ന് വടക്കേ അമേരിക്കൻ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായാണ് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നത്.
ഇന്ത്യൻ സമയം ഇന്ന് രാത്രി 10:30-ഓടെ ആരംഭിക്കുന്ന വർണ്ണാഭമായ ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങുകളോടെയാണ് ടൂർണമെന്റിന് തുടക്കമാകുന്നത്. മൂന്ന് ആതിഥേയ രാജ്യങ്ങളിലുമായി വൈവിധ്യമാർന്ന കലാപരിപാടികളാണ് ഉദ്ഘാടനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. ഇതിനുശേഷം ഇന്ത്യൻ സമയം പുലർച്ചെ 12:30-ന് (ജൂൺ 12) മെക്സിക്കോയിലെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ എസ്റ്റാഡിയോ ആസ്ടെക്ക (മെക്സിക്കോ സിറ്റി സ്റ്റേഡിയം) സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നേരിടും. 2010-ലെ ലോകകപ്പ് ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ഇരുടീമുകളും ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോൾ 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനിലയിലായിരുന്നു പിരിഞ്ഞത്.
ആകെ 16 നഗരങ്ങളിലായി 104 മത്സരങ്ങളാണ് ഈ ലോകകപ്പിൽ അരങ്ങേറുന്നത്. കൂടുതൽ ടീമുകൾ പങ്കെടുക്കുന്നതിനാൽ തന്നെ ഇത്തവണ പോരാട്ട വീര്യം കൂടുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. സ്വന്തം കാണികൾക്ക് മുന്നിൽ ഇറങ്ങുന്നതിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിൽ മെക്സിക്കോ വിജയത്തോടെ തുടങ്ങാൻ ലക്ഷ്യമിടുമ്പോൾ, കരുത്തരായ ആതിഥേയരെ അവരുടെ തടുപ്പിൽ അട്ടിമറിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ബൂട്ട് കെട്ടുന്നത്. ജൂലൈ 19-നാണ് ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ നടക്കുക.
