ഡാലസ്: ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ മറ്റൊരു അട്ടിമറി ഫലം. ഗ്രൂപ്പ് എയിലെ നിർണായക മത്സരത്തിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയയെ 1-0ന് തോൽപ്പിച്ച ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ആദ്യമായി ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലേക്ക് മുന്നേറി. മത്സരത്തിലെ ഏക ഗോൾ 63-ാം മിനിറ്റിൽ തപേലോ മാസെകോ നേടി.
മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും പന്തടക്കത്തിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയത് ദക്ഷിണ കൊറിയയായിരുന്നു. എന്നാൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ഉറച്ച പ്രതിരോധം ഭേദിക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചില്ല. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ലഭിച്ച അവസരം കൃത്യമായി വിനിയോഗിച്ച മാസെകോയുടെ ഗോൾ മത്സരഫലം നിർണയിച്ചു. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയ ശക്തമായി തിരിച്ചടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും സമനില ഗോൾ കണ്ടെത്താനായില്ല.
ഈ വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് എയിൽ മെക്സിക്കോയ്ക്ക് പിന്നിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് കടന്നു. ഗ്രൂപ്പിൽ മെക്സിക്കോ ഒമ്പത് പോയിന്റുമായി ഒന്നാമതും ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക നാല് പോയിന്റുമായി രണ്ടാമതുമാണ് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്. മൂന്ന് പോയിന്റുമായി ദക്ഷിണ കൊറിയ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തായി.
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം കടന്ന് മുന്നേറുന്നത്. നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിൽ അവർ കാനഡയെ നേരിടും.
