Dr. Babu Philip Anjanattu (Chief Editor)
ആൽബനീസ് സർക്കാരിന്റെ ധൂർത്തും ഓസ്ട്രേലിയൻ ജനതയുടെ നരകയാതനയും
ഓസ്ട്രേലിയൻ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തിൽ ഇന്നുവരെ കാണാത്തവിധം ഗുരുതരമായ ഒരു സാമ്പത്തിക-സാമൂഹിക പ്രതിസന്ധിയിലൂടെയാണ് രാജ്യം ഇന്ന് കടന്നുപോകുന്നത്. സാധാരണക്കാരായ ജനങ്ങളുടെ നിത്യജീവിതച്ചെലവുകൾ കുതിച്ചുയരുകയും ചെറുകിട ബിസിനസുകൾ ഓരോന്നായി പൂട്ടിപ്പോവുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, അതിന് മൂകസാക്ഷിയായി നിൽക്കുക മാത്രമല്ല, പ്രതിസന്ധിക്ക് ആക്കം കൂട്ടുക കൂടിയാണ് ആന്തണി ആൽബനീസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ലേബർ സർക്കാർ ചെയ്യുന്നത്. ദീർഘവീക്ഷണമില്ലാത്ത രാഷ്ട്രീയ നേതൃത്വവും അടിസ്ഥാന സാമ്പത്തിക തത്വങ്ങളെ വെല്ലുവിളിച്ചുകൊണ്ടുള്ള അമിത ചെലവഴിക്കലുമാണ് ഓസ്ട്രേലിയയെ ഈ പടുകുഴിയിലേക്ക് തള്ളിവിട്ടിരിക്കുന്നത്.
ജിഡിപിയെ വിഴുങ്ങുന്ന ബജറ്റ് ധൂർത്ത്
ഒരു സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയുടെ നട്ടെല്ല് അതിന്റെ ധനകാര്യ അച്ചടക്കമാണ്. എന്നാൽ ആൽബനീസ് സർക്കാരിന്റെ ബജറ്റ് നയങ്ങൾ പരിശോധിച്ചാൽ കാണാൻ കഴിയുന്നത് അനിയന്ത്രിതമായ ധൂർത്താണ്. സർക്കാരിന്റെ ചെലവഴിക്കലുകൾ ജിഡിപിയുടെ 27 മുതൽ 30 ശതമാനത്തോളം വരുന്ന ഭീമമായ നിരക്കിലേക്ക് എത്തിനിൽക്കുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ഉൽപ്പാദനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന പദ്ധതികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നതിനുപകരം, സങ്കുചിത രാഷ്ട്രീയ ലക്ഷ്യങ്ങൾ മുൻനിർത്തിയുള്ള സൗജന്യങ്ങളും യാതൊരു ഉൽപ്പാദനക്ഷമതയുമില്ലാത്ത വൻകിട ചെലവഴിക്കലുകളുമാണ് കൻബറയിൽ അരങ്ങേറുന്നത്. സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് നിയന്ത്രണമില്ലാതെ പണം ഒഴുക്കുമ്പോൾ പണപ്പെരുപ്പം നിയന്ത്രണാതീതമായി കുതിച്ചുയരുമെന്നത് സാമ്പത്തികശാസ്ത്രത്തിലെ പ്രാഥമിക പാഠമാണ്.
പലിശനിരക്കുകളുടെ ഭാരം സാധാരണക്കാരന്റെ ചുമലിൽ
സർക്കാരിന്റെ ഈ അനിയന്ത്രിതമായ ചെലവഴിക്കലിന്റെ പരിണിതഫലം ഏറ്റവും രൂക്ഷമായി അനുഭവിക്കുന്നത് രാജ്യത്തെ റിസർവ് ബാങ്കും (RBA) തുടർന്ന് സാധാരണക്കാരായ ഓസ്ട്രേലിയക്കാരുമാണ്. വിപണിയിലെ പണപ്പെരുപ്പം പിടിച്ചുനിർത്താൻ പലിശനിരക്കുകൾ (cash rate) തുടർച്ചയായി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ റിസർവ് ബാങ്ക് നിർബന്ധിതരാകുന്നു. ഒരു തലമുറ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത വിധം കുതിച്ചുയർന്ന ഭവനവായ്പാ പലിശനിരക്കുകൾ ലക്ഷക്കണക്കിന് കുടുംബങ്ങളുടെ കുടുംബ ബജറ്റിനെയാണ് തകിടം മറിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ഓരോ തവണ പലിശ കൂടുമ്പോഴും സാധാരണക്കാരന്റെ മാസത്തവണകളിൽ (mortgage repayments) ആയിരക്കണക്കിന് ഡോളറുകളുടെ അധിക ബാധ്യതയാണ് വരുന്നത്. സ്വന്തമായി ഒരു വീട് എന്നത് ഇന്നത്തെ യുവതലമുറയ്ക്കും പ്രവാസി മലയാളികൾ അടക്കമുള്ള കുടിയേറ്റ സമൂഹത്തിനും അപ്രാപ്യമായ സ്വപ്നമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. വീട്ടുവാടകയിലെ അനിയന്ത്രിതമായ വർദ്ധനവ്, പലചരക്കു സാധനങ്ങളുടെയും വൈദ്യുതിയുടെയും ഇന്ധനത്തിന്റെയും അമിതവില—ഇവയെല്ലാം ചേർന്ന് ഓസ്ട്രേലിയൻ ജനതയുടെ ജീവിതനിലവാരം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മോശം അവസ്ഥയിലെത്തിച്ചിരിക്കുന്നു.
തകർന്നടിയുന്ന ചെറുകിട ബിസിനസ് മേഖല
ഓസ്ട്രേലിയൻ സാമ്പത്തിക വ്യവസ്ഥയുടെ എൻജിൻ ചെറുകിട-ഇടത്തരം വ്യവസായങ്ങളാണ്. എന്നാൽ ആൽബനീസ് സർക്കാരിന്റെ വ്യവസായവിരുദ്ധ നയങ്ങളും ഉയർന്ന കടമെടുപ്പ് നിരക്കുകളും കാരണം ബിസിനസുകൾ നിലനിന്നുപോകാൻ പാടുപെടുന്നു. ഉയർന്ന പലിശയും കുറഞ്ഞ ഉപഭോക്തൃ വാങ്ങൽശേഷിയും (reduced consumer spending) കാരണം സ്ഥാപനങ്ങളുടെ ലാഭം കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു. ഉയർന്ന വേതനച്ചെലവുകളും കർക്കശമായ നിയന്ത്രണങ്ങളും കൂടിയായപ്പോൾ ആയിരക്കണക്കിന് സംരംഭകരാണ് സ്ഥാപനങ്ങൾ പൂട്ടാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നത്. തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെടേണ്ടിടത്ത് അനിശ്ചിതത്വവും തൊഴിൽനഷ്ടവുമാണ് ബാക്കിയാകുന്നത്.
നേതൃത്വത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടില്ലായ്മ
ആധുനിക ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഇത്രയധികം ആശയക്കുഴപ്പവും ലക്ഷ്യബോധമില്ലായ്മയും പ്രകടമാക്കിയ മറ്റൊരു ഭരണകൂടം ഉണ്ടായിട്ടില്ല. രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്ന ഘടനാപരമായ പരിഷ്കാരങ്ങളോ (structural reforms), ഉൽപ്പാദനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന പദ്ധതികളോ മുന്നോട്ടുവെക്കാൻ ആൽബനീസിന് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. സാമ്പത്തിക അടിയന്തരാവസ്ഥയെ നേരിടാൻ പ്രായോഗികമായ കർമ്മപദ്ധതികൾ തയ്യാറാക്കുന്നതിനു പകരം, ശ്രദ്ധതിരിക്കൽ രാഷ്ട്രീയത്തിലും വെറും വാചകക്കസർത്തുകളിലുമാണ് ലേബർ സർക്കാർ അഭയം കണ്ടെത്തുന്നത്.
മാറ്റത്തിനായുള്ള സമയം
ഒരു വികസിത രാഷ്ട്രമെന്ന നിലയിൽ ഓസ്ട്രേലിയ കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങളെല്ലാം ഒന്നൊന്നായി ചോർന്നുപോകുന്ന കാഴ്ചയാണ് നാം കാണുന്നത്. രാഷ്ട്രീയനേതൃത്വത്തിന്റെ അഹന്തയ്ക്കും കഴിവുകേടിനും സാധാരണ ജനങ്ങൾ എന്തിനാണ് ഇത്ര വലിയ വില നൽകേണ്ടിവരുന്നത്? യാഥാർത്ഥ്യബോധമില്ലാത്ത സാമ്പത്തിക നയങ്ങൾ തിരുത്താനും ചെലവുകൾ വെട്ടിച്ചുരുക്കി ധനകാര്യ അച്ചടക്കം പാലിക്കാനും സർക്കാർ തയ്യാറായില്ലെങ്കിൽ, ഓസ്ട്രേലിയ എത്തിപ്പെടുക തിരിച്ചുവരവില്ലാത്ത സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തിലേക്കായിരിക്കും. നാളത്തെ തലമുറയ്ക്കായി ശക്തവും സുരക്ഷിതവുമായ ഒരു രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ ശക്തമായ ഇച്ഛാശക്തിയുള്ള, കാഴ്ചപ്പാടുള്ള ഒരു നേതൃത്വം ഓസ്ട്രേലിയക്ക് അനിവാര്യമായിരിക്കുന്നു.
