ഓസ്റ്റിൻ: ഫോർമുല വൺ യുഎസ് ഗ്രാൻപ്രിയുടെ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ മെഴ്‌സിഡസ് താരം കിമി ആന്റണെല്ലിക്ക് പോൾ പൊസിഷൻ. ഓസ്റ്റിനിലെ സർക്യൂട്ട് ഓഫ് ദി അമേരിക്കസിൽ നടന്ന യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ ഒരു മിനിറ്റ് 34.035 സെക്കൻഡിൽ ലാപ് പൂർത്തിയാക്കിയാണ് ഇറ്റാലിയൻ താരം ഒന്നാമതെത്തിയത്. റെഡ് ബുൾ താരം മാക്സ് വെർസ്റ്റാപ്പനെ 0.179 സെക്കൻഡിന് പിന്നിലാക്കിയാണ് ആന്റണെല്ലി സീസണിലെ ഏഴാം പോൾ പൊസിഷൻ സ്വന്തമാക്കിയത്.
റെഡ് ബുള്ളിന്റെ ഇസാക് ഹജാർ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി. ഫെരാരിയുടെ ചാൾസ് ലെക്ലെർക്ക് നാലാമതും ലൂയിസ് ഹാമിൽട്ടൺ അഞ്ചാമതും യോഗ്യത നേടി. മെഴ്‌സിഡസിന്റെ ജോർജ് റസ്സൽ ആറാം സ്ഥാനത്താണ് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്. മക്ലാരൻ താരങ്ങളായ ഓസ്കർ പിയാസ്ട്രി ഏഴാമതും ലാൻഡോ നോറിസ് എട്ടാമതുമെത്തി.
യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ മികച്ച വേഗം കണ്ടെത്തിയ ആന്റണെല്ലിക്ക് ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന പ്രധാന മത്സരത്തിൽ കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിലും നിർണായക മുന്നേറ്റം നടത്താൻ അവസരമുണ്ട്. നിലവിൽ ഡ്രൈവർമാരുടെ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ സഹതാരം ജോർജ് റസ്സലിനെക്കാൾ 102 പോയിന്റിന്റെ ലീഡാണ് ആന്റണെല്ലിക്കുള്ളത്. യുഎസ് ഗ്രാൻപ്രിയിൽ വിജയിക്കുകയും റസ്സലും ഹാമിൽട്ടണും നിശ്ചിത സ്ഥാനങ്ങൾക്കു താഴെ ഫിനിഷ് ചെയ്യുകയും ചെയ്താൽ ഈ വാരാന്ത്യത്തിൽ തന്നെ ലോകചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഉറപ്പിക്കാനാകും.
അരങ്ങേറ്റ സീസണിൽ തന്നെ ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കുന്ന 20കാരനായ ആന്റണെല്ലിക്ക് കിരീടം നേടാനായാൽ ഫോർമുല വൺ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ ലോകചാമ്പ്യനാകാനും 1953നുശേഷം ഇറ്റലിക്കായി ലോകകിരീടം നേടുന്ന ആദ്യ താരമാകാനും കഴിയും.
അതേസമയം, കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ യുഎസ് ഗ്രാൻപ്രിയിൽ വിജയിച്ച വെർസ്റ്റാപ്പൻ ഇത്തവണയും ശക്തമായ വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. പോൾ പൊസിഷനിൽനിന്ന് മത്സരത്തിനിറങ്ങുന്ന ആന്റണെല്ലിക്ക് മികച്ച തുടക്കം നിർണായകമാകും.
