വാഷിംഗ്ടൺ: ഭൂമിക്ക് പുറത്ത് ജീവന്റെ സാന്നിധ്യമുണ്ടോ എന്ന മനുഷ്യന്റെ കാലങ്ങളായുള്ള തിരച്ചിലിന് പുതിയ ദിശാബോധം നൽകിക്കൊണ്ട് നാസയുടെ ചൊവ്വാ ദൗത്യത്തിൽ നിന്ന് നിർണ്ണായക വിവരങ്ങൾ പുറത്ത്. ചൊവ്വയിലെ ‘ജെസീറോ ക്രേറ്ററിൽ’ (Jezero Crater) പര്യവേഷണം നടത്തുന്ന നാസയുടെ പെർസിവീയറൻസ് റോവർ അയച്ച പുതിയ മണ്ണ്-പാറ സാമ്പിളുകളുടെ വിശകലനത്തിലാണ് ജീവന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്ന ജൈവ തന്മാത്രകളുടെ (Organic Molecules) ശക്തമായ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തിയത്.
ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറി പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ചൊവ്വയിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു പുരാതന നദിതടത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഈ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചത്. ഇവയിൽ കാർബൺ അധിഷ്ഠിത സംയുക്തങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ഘടന പ്രകടമാണ്. ഇത് കേവലം രാസപ്രവർത്തനങ്ങൾ വഴി ഉണ്ടായതാണോ അതോ സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ സാന്നിധ്യം മൂലമാണോ എന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്ന് നാസ അറിയിച്ചു.
ജെസീറോ ക്രേറ്റർ ഒരുകാലത്ത് ജലം നിറഞ്ഞ തടാകമായിരുന്നു എന്ന വാദത്തിന് ഇതോടെ കൂടുതൽ കരുത്ത് ലഭിച്ചു. ഈ സാമ്പിളുകൾ ഭൂമിയിലെത്തിച്ച് കൂടുതൽ പരിശോധനകൾ നടത്തുന്നതിനായുള്ള ‘മാർസ് സാമ്പിൾ റിട്ടേൺ’ ദൗത്യം വേഗത്തിലാക്കാൻ നാസ തീരുമാനിച്ചു. 2030-കളിൽ നടത്താൻ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള മനുഷ്യന്റെ ചൊവ്വാ യാത്രയ്ക്ക് ഈ കണ്ടെത്തൽ വലിയ ഊർജ്ജം നൽകും.
“ഇതൊരു വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന കണ്ടെത്തലാണ്. ചൊവ്വ ഒരിക്കൽ ജീവൻ നിലനിന്നിരുന്ന ഗ്രഹമായിരുന്നു എന്നതിലേക്ക് ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ അടുത്തിരിക്കുന്നു,” എന്ന് നാസയുടെ സയൻസ് മിഷൻ ഡയറക്ടറേറ്റ് പ്രതികരിച്ചു. ഇതിനൊപ്പം തന്നെ, വ്യാഴത്തിന്റെ ഉപഗ്രഹമായ യൂറോപ്പയിലേക്ക് അയച്ച ‘യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ’ പേടകത്തിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യഘട്ട സിഗ്നലുകൾ വിജയകരമായി ലഭിച്ചു തുടങ്ങിയതായും നാസ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
