മനുഷ്യചരിത്രം എന്നത് പോരാട്ടങ്ങളുടെയും അതിജീവനത്തിന്റെയും ചരിത്രമാണ്. കാടുകളിലും ഗുഹകളിലും കഴിഞ്ഞിരുന്ന മനുഷ്യൻ ഇന്നത്തെ ആധുനിക നാഗരികതയിലേക്ക് എത്തിയത് തന്റെ അദ്ധ്വാനം കൊണ്ടാണ്. ആ അദ്ധ്വാനത്തിന്റെ വിലയും അന്തസ്സും ലോകം അംഗീകരിച്ചതിന്റെ പ്രതീകമാണ് ഓരോ മെയ് ഒന്ന്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള തൊഴിലാളികൾ തങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി നടത്തിയ ഐതിഹാസികമായ പോരാട്ടത്തിന്റെ സ്മരണ പുതുക്കുന്ന ദിനം.
പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ വ്യാവസായിക വിപ്ലവം ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കാലത്താണ് മെയ് ദിനത്തിന്റെ വിത്തുകൾ പാകുന്നത്. യന്ത്രങ്ങൾ മനുഷ്യനെ സഹായിക്കാനായി വന്നുവെങ്കിലും, യഥാർത്ഥത്തിൽ അവ തൊഴിലാളികളെ അടിമകളാക്കി മാറ്റുകയായിരുന്നു. സൂര്യോദയം മുതൽ സൂര്യാസ്തമയം വരെ എന്നതിലുപരി, പകൽ വെളിച്ചം അവസാനിച്ചാലും എണ്ണവിളക്കുകളുടെ വെട്ടത്തിൽ ഫാക്ടറികളിൽ പണിയെടുക്കാൻ അവർ നിർബന്ധിതരായി. സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും പോലും 15 മുതൽ 18 മണിക്കൂർ വരെ കഠിനമായ ജോലി ചെയ്യേണ്ടി വന്നു. ഈ അനീതിക്കെതിരെ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ കോണുകളിൽ നിന്ന് പ്രതിഷേധത്തിന്റെ സ്വരങ്ങൾ ഉയർന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
ഹേ മാർക്കറ്റ് കൂട്ടക്കൊലയും ചരിത്രപരമായ വഴിത്തിരിവും
മെയ് ദിനത്തിന്റെ ചരിത്രം രക്തം കൊണ്ട് എഴുതപ്പെട്ടതാണ്. 1886 മെയ് ഒന്നിന് അമേരിക്കയിലെ ചിക്കാഗോ നഗരത്തിൽ നടന്ന സംഭവങ്ങളാണ് ഇതിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനം. ‘എട്ടു മണിക്കൂർ ജോലി’ എന്ന ന്യായമായ ആവശ്യം ഉന്നയിച്ചു കൊണ്ട് മൂന്നര ലക്ഷത്തോളം തൊഴിലാളികൾ അമേരിക്കയിലുടനീളം പണിമുടക്ക് ആരംഭിച്ചു. ചിക്കാഗോയിലെ ഹേ മാർക്കറ്റ് സ്ക്വയറിൽ നടന്ന പ്രതിഷേധ പ്രകടനത്തിന് നേരെ പോലീസ് വെടിവെപ്പ് നടത്തുകയും നിരവധി തൊഴിലാളികൾ കൊല്ലപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
ഈ സമരത്തെ അടിച്ചമർത്താൻ ഭരണകൂടം ശ്രമിച്ചുവെങ്കിലും, അത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള തൊഴിലാളികളെ ഒന്നിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്. ആ സമരത്തിന്റെ നേതാക്കളെ തൂക്കിലേറ്റിയപ്പോൾ അവർ പറഞ്ഞ വാചകങ്ങൾ ഇന്നും വിപ്ലവകരമാണ്: “നിങ്ങൾക്ക് ഞങ്ങളെ നിശബ്ദരാക്കാം, പക്ഷേ ഞങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ ഉയരുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ശബ്ദങ്ങളെ നിങ്ങൾക്ക് തടയാനാവില്ല.” പിന്നീട് 1889-ൽ പാരീസിൽ ചേർന്ന സോഷ്യലിസ്റ്റ് അന്താരാഷ്ട്ര കോൺഗ്രസ്, ചിക്കാഗോയിലെ രക്തസാക്ഷികളുടെ ഓർമ്മയ്ക്കായി മെയ് ഒന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര തൊഴിലാളി ദിനമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ഇന്ത്യയിലെ തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനവും മെയ് ദിനവും
ഭാരതത്തിന്റെ മണ്ണിൽ മെയ് ദിനം ആദ്യമായി ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നത് 1923-ലാണ്. ചെന്നൈയിലെ (അന്ന് മദ്രാസ്) കടപ്പുറത്ത് ലേബർ കിസാൻ പാർട്ടി ഓഫ് ഹിന്ദുസ്ഥാന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ സിംഗാരവേലു ചെട്ടിയാറാണ് ആദ്യമായി ചുവന്ന പതാക ഉയർത്തിയത്. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിന് കീഴിൽ കടുത്ത ചൂഷണം നേരിട്ടിരുന്ന ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികൾക്ക് ഈ ദിനം വലിയൊരു ആവേശമായി മാറി.
കേരളത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലും തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് വലിയ സ്ഥാനമുണ്ട്. കയർ തൊഴിലാളികളും തോട്ടം തൊഴിലാളികളും നടത്തിയ പോരാട്ടങ്ങൾ കേരളത്തിലെ സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങൾക്ക് വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. അടിച്ചമർത്തപ്പെട്ടവർക്ക് ശബ്ദം നൽകാനും, അവർക്ക് മാന്യമായ വേതനവും ജോലി സാഹചര്യങ്ങളും ഉറപ്പാക്കാനും മെയ് ദിനം നൽകിയ സന്ദേശം വലിയ പ്രചോദനമായി. ഇന്ന് നാം അനുഭവിക്കുന്ന മിനിമം വേതനം, ബോണസ്, അവധി ദിനങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം ഇത്തരത്തിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികൾ നടത്തിയ ത്യാഗപൂർണ്ണമായ സമരങ്ങളുടെ ഫലമാണ്.
തൊഴിലിന്റെ അന്തസ്സും മാറുന്ന തൊഴിൽ മേഖലകളും
“അദ്ധ്വാനിക്കുന്നവന്റെ വിയർപ്പ് ഉണങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് അവന്റെ കൂലി നൽകണം” എന്ന തത്വം എല്ലാ മതങ്ങളും ദർശനങ്ങളും ഒരുപോലെ അംഗീകരിച്ചിട്ടുള്ളതാണ്. എന്നാൽ ആധുനിക കാലഘട്ടത്തിൽ തൊഴിലിന്റെ സ്വഭാവം മാറിയിരിക്കുന്നു. ഫാക്ടറികളിൽ നിന്ന് ഐടി മേഖലയിലേക്കും, ഓൺലൈൻ സേവനങ്ങളിലേക്കും (Gig Economy) ലോകം മാറിയിരിക്കുന്നു. ഇന്ന് സ്മാർട്ട് ഫോണിന് മുന്നിലിരുന്ന് ജോലി ചെയ്യുന്നവരും, നിരത്തുകളിൽ ഭക്ഷണം എത്തിക്കുന്ന ഡെലിവറി പാർട്ണർമാരും പുതിയ കാലത്തെ തൊഴിലാളികളാണ്.
മേഖലകൾ മാറിയെങ്കിലും ചൂഷണത്തിന്റെ പുതിയ രീതികൾ ഉയർന്നുവരുന്നുണ്ട്. നിശ്ചിത ജോലി സമയം ഇല്ലാത്ത അവസ്ഥ, തൊഴിൽ സുരക്ഷയില്ലായ്മ, മാനസിക സമ്മർദ്ദം എന്നിവയെല്ലാം പുതിയ കാലത്തെ വെല്ലുവിളികളാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ മെയ് ദിനം എന്നത് കേവലം പഴയകാല സമരങ്ങളുടെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ മാത്രമല്ല, മറിച്ച് പുതിയ കാലത്തെ തൊഴിലാളികൾ നേരിടുന്ന പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനുള്ള ഒരു വേദി കൂടിയാണ്. ഏതൊരു തൊഴിലും അത് ചെയ്യുന്നവന്റെ അന്തസ്സിനെ ബാധിക്കുന്നതാകരുത് എന്നതാണ് ഈ ദിനം മുന്നോട്ടുവെക്കുന്ന പ്രധാന സന്ദേശം.
ഒരു സമത്വ സുന്ദരമായ ലോകത്തിനായി
മെയ് ദിനം ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്; ലോകത്തെ കെട്ടിപ്പടുത്തത് ചക്രവർത്തിമാരോ ഭരണാധികാരികളോ മാത്രമല്ല, മറിച്ച് ഓരോ മണ്ണുമാന്തിക്കാരനും ആശാരിക്കും കർഷകനും നഴ്സിനും ക്ലീനിംഗ് തൊഴിലാളിക്കുമെല്ലാം അതിൽ തുല്യ പങ്കുണ്ടെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ. അദ്ധ്വാനിക്കുന്നവന് അർഹമായ പരിഗണന ലഭിക്കുന്നിടത്ത് മാത്രമേ ഒരു രാജ്യം യഥാർത്ഥത്തിൽ പുരോഗതി പ്രാപിക്കുകയുള്ളൂ.
സമൂഹത്തിന്റെ എല്ലാ തുറകളിലുമുള്ള തൊഴിലാളികളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്ന് നമുക്ക് ഈ ദിനത്തിൽ പ്രതിജ്ഞ ചെയ്യാം. ജാതിയുടെയോ മതത്തിന്റെയോ ലിംഗഭേദത്തിന്റെയോ അടിസ്ഥാനത്തിൽ തൊഴിലിടങ്ങളിൽ വിവേചനം ഉണ്ടാകാത്ത, എല്ലാവർക്കും മാന്യമായ ജീവിതസാഹചര്യം ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ലോകമാണ് മെയ് ദിനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. ആഗോളവൽക്കരണത്തിന്റെയും യന്ത്രവൽക്കരണത്തിന്റെയും ഈ കാലത്ത് മനുഷ്യത്വത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്ന ഒരു തൊഴിൽ സംസ്കാരം വളർത്തിയെടുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കണം.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എല്ലാ സഹോദരങ്ങൾക്കും ഹൃദയം നിറഞ്ഞ മലയാളീപത്രത്തിന്റെയും നാലാമന് മീഡിയയുടെയും തൊഴിലാളി ദിനാശംസകൾ!
