മഴയെ പ്രണയിച്ച, പ്രകൃതിയുടെ സ്പന്ദനങ്ങൾ ക്യാമറയിലേക്ക് ആവാഹിച്ച വിസ്മയ ഫോട്ടോഗ്രാഫർ വിക്ടർ ജോർജ്ജ് ഓർമ്മയായിട്ട് ഇന്ന് 25 വർഷം തികയുന്നു. ഫോട്ടോ ജേർണലിസത്തെ കേവലമൊരു വാർത്താചിത്രീകരണത്തിനപ്പുറം ജീവസ്സുറ്റ കലയാക്കി മാറ്റിയ അദ്ദേഹം, കാൽ നൂറ്റാണ്ടിപ്പുറവും മായാത്ത ദൃശ്യവിസ്മയമായി മലയാളി മനസ്സുകളിൽ ജീവിക്കുന്നു.
മലയാളത്തിന് ‘മഴ’യെ കാണിച്ചുതന്ന ഫോട്ടോഗ്രാഫറായിരുന്നു വിക്ടർ ജോർജ്ജ്. കുടചൂടിപ്പോകുന്ന സ്കൂൾ കുട്ടികൾ, ഇലത്തുമ്പിൽ വീഴാൻ കാത്തുനിൽക്കുന്ന മഴത്തുള്ളികൾ, കാർമേഘം മൂടിയ ആകാശം, പുഴയിലും കടലിലും പെയ്യുന്ന മഴ തുടങ്ങി അദ്ദേഹം പകർത്തിയ ചിത്രങ്ങൾ മലയാളിക്ക് പുതിയൊരു ദൃശ്യാനുഭവമായിരുന്നു. മലയാള മനോരമയുടെ ചീഫ് ഫോട്ടോഗ്രാഫറായിരിക്കെ അദ്ദേഹം തയ്യാറാക്കിയ ‘മഴ’ എന്ന ചിത്രങ്ങളുടെ പരമ്പര ഇന്ത്യൻ ഫോട്ടോഗ്രാഫി രംഗത്തെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച ദൃശ്യാവിഷ്കാരങ്ങളിലൊന്നാണ്.
2001 ജൂലൈ 9-നായിരുന്നു മലയാളക്കരയെ കണ്ണീരിലാഴ്ത്തിയ ആ ദുരന്തം സംഭവിച്ചത്. ഇടുക്കി ജില്ലയിലുണ്ടായ ശക്തമായ ഉരുൾപൊട്ടലിന്റെ വാർത്തകളും ചിത്രങ്ങളും പകർത്താനാണ് വിക്ടർ തൊമ്മൻകുത്തിന് സമീപമുള്ള ചീനിക്കുഴിയിൽ എത്തിയത്. പ്രകൃതിയുടെ രൗദ്രഭാവം ക്യാമറയിലാക്കുന്നതിനിടയിൽ, അപ്രതീക്ഷിതമായി മലവെള്ളപ്പാച്ചിലും വീണ്ടുമൊരു ഉരുൾപൊട്ടലുമുണ്ടാവുകയായിരുന്നു.
തന്റെ ജീവനേക്കാളേറെ സ്നേഹിച്ച പ്രകൃതിയുടെ വന്യതയിലേക്ക് അദ്ദേഹം ഒലിച്ചുപോയി. രണ്ടു ദിവസത്തെ തിരച്ചിലിനൊടുവിൽ ഭൗതികശരീരം കണ്ടെത്തുമ്പോഴും, ആ കൈകൾ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ക്യാമറയെ നെഞ്ചോട് ചേർത്തുപിടിച്ചിരുന്നു.
വാർത്തകളിലെ വൈകാരികതയെ അത്രമേൽ മനോഹരമായി ഫ്രെയിമിലാക്കാൻ വിക്ടറിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. സാധാരണക്കാരുടെ ജീവിതവും പ്രമുഖരുടെ ഭാവങ്ങളും ഒരുപോലെ അദ്ദേഹം ഒപ്പിയെടുത്തു. മികച്ച ഫോട്ടോ ജേർണലിസ്റ്റുകൾക്കായി ഇന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിൽ പുരസ്കാരങ്ങൾ നൽകപ്പെടുന്നുണ്ട്.
മഴ പെയ്യുമ്പോഴും, പ്രകൃതി അതിന്റെ രൗദ്ര-ശാന്ത ഭാവങ്ങൾ മാറിമാറി കാണിക്കുമ്പോഴും വിക്ടർ ജോർജ്ജ് എന്ന പ്രതിഭ പകർത്തിവെച്ച ആ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം നമുക്കിടയിൽ എന്നും ജീവിക്കും. ആ ധന്യസ്മരണയ്ക്ക് മുന്നിൽ പ്രണാമം
