സിഡ്നി:രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധകാലത്തെ കൊക്കോഡ സൈനികപ്രവർത്തനത്തിൽ പങ്കെടുത്ത ഓസ്ട്രേലിയയുടെ അവസാനത്തെ ജീവിച്ചിരുന്ന വിമുക്തഭടൻ റെജിനാൾഡ് ജെയിംസ് (റെഗ്) ചാർഡ് 102-ാം വയസ്സിൽ അന്തരിച്ചു. സിഡ്നിയിലെ ക്യാമ്പ്ബെൽടൗൺ ആശുപത്രിയിൽ വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെയാണ് അദ്ദേഹം സമാധാനപരമായി മരിച്ചതെന്ന് ആർ.എസ്.എൽ. ഓസ്ട്രേലിയ (Returned and Services League) അറിയിച്ചു.
1942-ൽ 18-ാം വയസ്സിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ സൈന്യത്തിൽ ചേർന്ന ചാർഡ് പാപ്പുവ ന്യൂഗിനിയയിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയും കൊക്കോഡ സൈനികപ്രവർത്തനത്തിൽ പങ്കെടുക്കുകയും ചെയ്തു. യുദ്ധത്തിനിടെ മലേറിയ ബാധിച്ചെങ്കിലും അദ്ദേഹം സുഖംപ്രാപിച്ച് വീണ്ടും പോരാട്ടരംഗത്തേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി. കൊക്കോഡ സൈനികപ്രവർത്തനം ജാപ്പനീസ് സേനയുടെ മുന്നേറ്റം തടയുന്നതിൽ നിർണായകമായിരുന്നുവെന്നാണ് ചരിത്രം വിലയിരുത്തുന്നത്.
ചാർഡിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ ആർ.എസ്.എൽ. ഓസ്ട്രേലിയയും കൊക്കോഡ ട്രാക്ക് മെമ്മോറിയൽ വോക്ക്വേയും അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ തന്റെ തലമുറ നടത്തിയ ത്യാഗങ്ങളും സേവനവും പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹം ജീവിതത്തിന്റെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ സജീവമായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാരമ്പര്യം എന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുമെന്നും അവർ അറിയിച്ചു.
യുദ്ധത്തിൽ വീരമൃത്യുവരിച്ച സൈനികരെയാണ് യഥാർഥ നായകരെന്ന് ചാർഡ് പലവട്ടം പറഞ്ഞിരുന്നു. 2022-ൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം ആസ്പദമാക്കിയ The Digger of Kokoda: The Official Biography of Reg Chard എന്ന ജീവചരിത്രവും പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരുന്നു.
