ഇന്ത്യൻ വംശജനായ നാസ ബഹിരാകാശയാത്രികൻ അനിൽ മേനോൻ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന് (ISS) പുറത്തുള്ള തന്റെ ആദ്യ ബഹിരാകാശ നടത്തം (Spacewalk) വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി. ഏകദേശം ആറര മണിക്കൂർ നീണ്ട ദൗത്യത്തിൽ പരിചയസമ്പന്നയായ നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിക ജെസീക്ക മെയ്റും അനിൽ മേനോനൊപ്പം പങ്കെടുത്തു.
ISS-ന്റെ വൈദ്യുത സംവിധാനത്തെ നവീകരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി പുതിയ റോൾ-ഔട്ട് സോളാർ അറേ (IROSA) സ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള മുന്നൊരുക്കങ്ങളാണ് ഇരുവരും നടത്തിയത്. സ്റ്റേഷന്റെ 3B പവർ ചാനലിൽ ആവശ്യമായ ഹാർഡ്വെയർ സ്ഥാപിക്കുന്നതായിരുന്നു പ്രധാന ദൗത്യം. ഇതിലൂടെ ഭാവിയിൽ സ്ഥാപിക്കാനിരിക്കുന്ന പുതിയ സോളാർ പാനലുകൾക്ക് ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാനസൗകര്യം ഒരുക്കും.
യു.എസ്. സ്പേസ്വാക്ക്–96 എന്നറിയപ്പെട്ട ഈ ദൗത്യം ISS-ന്റെ നിർമാണം, പരിപാലനം, നവീകരണം എന്നിവയ്ക്കായി നടത്തിയ 281-ാമത്തെ ബഹിരാകാശ നടത്തമായിരുന്നു. ഓഗസ്റ്റിൽ നാസ ആസൂത്രണം ചെയ്ത മൂന്ന് ബഹിരാകാശ നടത്തങ്ങളിൽ ആദ്യത്തേതുമാണിത്. വരും ദിവസങ്ങളിലെ ദൗത്യങ്ങളിൽ ആശയവിനിമയ ആന്റിന മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്നതും വൈദ്യുതി, ഡാറ്റാ സംവിധാനങ്ങൾ നവീകരിക്കുന്നതുമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടും.
അനിൽ മേനോന് ഇത് കരിയറിലെ ആദ്യ ബഹിരാകാശ നടത്തമായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ പിതാവിനും യുക്രെയ്നിയൻ മാതാവിനും ജനിച്ച അദ്ദേഹം 2021-ൽ നാസയുടെ ബഹിരാകാശയാത്രിക സംഘത്തിൽ തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.
