പെർത്ത്: തുടർച്ചയായ ആറ് തോൽവികൾക്ക് വിരാമമിട്ടുകൊണ്ട് ഇറ്റലിക്കെതിരെ 57-10 ന്റെ മിന്നും വിജയവുമായി ഓസ്ട്രേലിയൻ റഗ്ബി ടീമായ വാല്ലബീസ് (Wallabies). പെർത്തിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഇറ്റലിയെ അമ്പരിപ്പിക്കുന്ന പ്രകടനത്തോടെയാണ് ഓസ്ട്രേലിയ തകർത്തത്. ഈ വിജയത്തോടെ പരിശീലകൻ ജോ ഷിമിറ്റിന്റെ (Joe Schmidt) ഓസ്ട്രേലിയൻ പരിശീലകനായുള്ള യുഗത്തിന് ആവേശകരമായ സമാപ്തിയായി. 2027-ലെ ലോകകപ്പ് ലക്ഷ്യമിട്ടെത്തുന്ന പുതിയ കോച്ച് ലെസ് കിസിന് (Les Kiss) വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന പ്രകടനമാണ് ടീം പുറത്തെടുത്തത്.
കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ഓൾ ബ്ലാക്സിനോട് പരാജയപ്പെട്ട മത്സരത്തിൽ റഫറി ലൂക് റാമോസിനെ വിമർശിച്ചതിന് ഇറ്റലി കോച്ച് ഗോൺസാലോ ക്വസാഡയ്ക്ക് വേൾഡ് റഗ്ബി വിലക്കേർപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എങ്കിലും 2022-ലും 2025-ലും ഓസ്ട്രേലിയയെ അട്ടിമറിച്ച ചരിത്രമുള്ള, ലോക റാങ്കിംഗിൽ പത്താം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇറ്റലി കടുത്ത വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുമെന്നാണ് ആരാധകർ കരുതിയത്. എന്നാൽ തുടക്കം മുതൽ വേഗതയിലും കൃത്യതയിലും ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ഓസ്ട്രേലിയ ഇറ്റലിയെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഞെട്ടിച്ചു.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ മിനിറ്റുകളിൽ തന്നെ ജോഷ് കാൻഹാമിലൂടെ ഓസ്ട്രേലിയ ആദ്യ പോയിന്റ് നേടി. തൊട്ടുപിന്നാലെ ടോം റൈറ്റും ബ്രാൻഡൻ പെൻഗ-അമോസയും ട്രൈകൾ പൂർത്തിയാക്കിയതോടെ ആദ്യ 12 മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഓസ്ട്രേലിയ 19-0 ന് മുന്നിലെത്തി. ഇറ്റാലിയൻ ക്യാപ്റ്റൻ മിഷേൽ ലമാരോ ടീമിനായി ആദ്യ അഞ്ച് പോയിന്റുകൾ നേടിയെങ്കിലും, ജോഷ് കാൻഹാമിന്റെയും ആംഗസ് ബെല്ലിന്റെയും മിന്നും പ്രകടനങ്ങൾ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ലീഡ് ഉയർത്തി. ഒന്നാം പകുതി അവസാനിക്കുമ്പോൾ ലെൻ ഇകിതാവു നേടിയ ട്രൈയോടെ സ്കോർ 38-5 ആയി മാറി. 2003 ലോകകപ്പിന് ശേഷം ഓസ്ട്രേലിയ കാഴ്ചവെക്കുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച ആദ്യ പകുതിയായിരുന്നു ഇത്.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഇറ്റലിയുടെ മോണ്ടി ഇയോൺ ഒരു ട്രൈ നേടി സ്കോർ 38-10 ആക്കിയെങ്കിലും ഓസ്ട്രേലിയയുടെ വിജയക്കുതിപ്പിനെ തടയാനായില്ല. റോബ് വാലെറ്റിനിയുടെ മുന്നേറ്റത്തിന്റെ പിന്തുണയോടെ ജോഷ് കാൻഹാം തന്റെ ഹാട്രിക് ട്രൈ പൂർത്തിയാക്കി. റയാൻ ലോണർഗൻ എക്സ്ട്രാ കിക്ക് കൂടി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ചതോടെ സ്കോർ 45-10 ആയി ഉയർന്നു. നാട്ടുകാരനായ കാർലോ ടിസ്സാനോയെ ആദ്യ ഇലവനിൽ ഇറക്കാനുള്ള കോച്ച് ഷിമിറ്റിന്റെ തന്ത്രം പ്രതിരോധത്തിൽ മികച്ച ഫലം കണ്ടു.
മത്സരത്തിനിടയിൽ ഓസ്ട്രേലിയക്കായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച ജയന്റ് ലോക്ക് മൈൽസ് അമാറ്റോസെറോയുമായി ഉണ്ടായ തർക്കത്തിനൊടുവിൽ ഇറ്റാലിയൻ താരം മാർക്കോ റിച്ചിയോണി ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായി. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷത്തിൽ ബെൻ ഡൊണാൾഡ്സൺ നേടിയ ട്രൈയോടെ 57-10 എന്ന ചരിത്ര സ്കോറിലാണ് ഓസ്ട്രേലിയ വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്. 2023 ലോകകപ്പിലെ കടുത്ത പരാജയത്തിന് ശേഷം കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർഷമായി തകർന്നടിഞ്ഞ ഓസ്ട്രേലിയൻ ടീമിനെ പുനർനിർമ്മിച്ച കോച്ച് ജോ ഷിമിറ്റിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയമാണിത്. കടുത്ത പരിക്കുകളും തുടർച്ചയായ തോൽവികളും നേരിട്ട വാല്ലബീസിന് 2026-ലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ വിജയത്തോടെ ഭാവിയിലേക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷയാണ് ഈ മത്സരം സമ്മാനിക്കുന്നത്.
