ഗോൾഡ് കോസ്റ്റ്: ഓസ്ട്രേലിയൻ ഫുട്ബോൾ ലീഗിൽ ഗോൾഡ് കോസ്റ്റ് സൺസിനെതിരായ മത്സരത്തിന് മണിക്കൂറുകൾക്ക് മുൻപ്, എസ്സെൻഡൻ ബോംബേഴ്സ് ക്ലബ് പ്രസിഡന്റ് ആൻഡ്രൂ വെൽഷ് നായകനായി മാറിയ നാടകീയ സംഭവങ്ങൾക്ക് ഗോൾഡ് കോസ്റ്റ് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. അപകടമുണ്ടാക്കി സംഭവസ്ഥലത്ത് നിന്ന് ഓടി രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ച കാർ ഡ്രൈവറെ സാഹസികമായി കീഴ്പ്പെടുത്തി പോലീസിന് കൈമാറിയാണ് വെൽഷ് വാർത്തകളിൽ ഇടംപിടിച്ചത്.
വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി ബോംബേഴ്സ് സി.ഇ.ഒ ടിം റോബർട്ട്സിനും ക്ലബ് സ്പോൺസർമാർക്കുമൊപ്പം അത്താഴം കഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെയാണ് ബ്രോഡ്ബീച്ചിന് സമീപം അപകടം നടന്നത്. നിയന്ത്രണം വിട്ട ഒരു വൈറ്റ് ഫോർഡ് റേഞ്ചർ യൂട്ട് (Ute) സമീപത്തെ ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്കും തുടർന്ന് വൈദ്യുത പോസ്റ്റിലേക്കും ഇടിച്ചുകയറുകയായിരുന്നു. ഇടിഞ്ഞുവീണ പോസ്റ്റിനും തകർന്ന വാഹനത്തിനുമിടയിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയ ഡ്രൈവർ ഉടൻ തന്നെ അവിടെനിന്ന് ഓടി രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ചു.
ഇത് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ട ആൻഡ്രൂ വെൽഷ് ഒട്ടും വൈകാതെ തന്നെ ഡ്രൈവറെ പിന്തുടരുകയും ബലമായി പിടികൂടി നിലത്ത് കിടത്തുകയുമായിരുന്നു. മറ്റൊരു വ്യക്തിയുടെ സഹായത്തോടെ, പോലീസ് എത്തുന്നത് വരെ ഇയാളെ അനങ്ങാൻ അനുവദിക്കാതെ തടഞ്ഞുനിർത്തി. തിരക്കേറിയ സമയമായിരുന്നിട്ടും ബസ് സ്റ്റോപ്പിൽ ആരും ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ വലിയൊരു ദുരന്തം ഒഴിവായത് അത്ഭുതകരമാണെന്ന് ദൃക്സാക്ഷികൾ പറഞ്ഞു. മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ പോലീസ് സ്ഥലത്തെത്തി ഡ്രൈവറെ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തു.
അതേസമയം, ശനിയാഴ്ച നടന്ന ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ ഗോൾഡ് കോസ്റ്റ് സൺസിനോട് 9 പോയിന്റുകൾക്ക് എസ്സെൻഡൻ പരാജയപ്പെട്ടു. പീപ്പിൾസ് ഫസ്റ്റ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇരു ടീമുകളും ഒപ്പത്തിനൊപ്പം പോരാടിയെങ്കിലും 119-110 എന്ന നിലയിൽ സൺസ് വിജയം ছিনിച്ചെടുക്കുകയായിരുന്നു. പരിക്കിൽ നിന്ന് മോചിതനായി തിരിച്ചെത്തിയ ഡിഫൻഡർ ജോർദാൻ റിഡ്ലിക്ക് വീണ്ടും പരിക്കേറ്റത് എസ്സെൻഡന് തിരിച്ചടിയായി. അടുത്ത ശനിയാഴ്ച അൻസാക് ദിനത്തിൽ (Anzac Day) കോളിംഗ്വുഡിനെതിരെയാണ് എസ്സെൻഡന്റെ അടുത്ത മത്സരം.
