ബ്രിട്ടനിലെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഡെവൺ കൗണ്ടിയിൽ പരിശീലന ദൗത്യത്തിനിടെ റോയൽ നേവിയുടെ ഹെലികോപ്റ്റർ തകർന്ന് മൂന്ന് നാവികസേനാംഗങ്ങൾ മരിച്ചു. ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ സോർട്ടൺ (Sourton) പ്രദേശത്തിന് സമീപമാണ് അപകടമുണ്ടായത്. ബ്രിട്ടീഷ് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയവും റോയൽ നേവിയും മരണവിവരം സ്ഥിരീകരിച്ചു. അപകടത്തിൽപ്പെട്ടത് റോയൽ നേവിയുടെ Merlin Mk4 ഹെലികോപ്റ്ററാണ്.
പ്രാദേശിക സമയം പുലർച്ചെ നാല് മണിയോടെ പരിശീലന പറക്കലിനിടെയാണ് ഹെലികോപ്റ്റർ ഒരു വയലിലേക്ക് തകർന്നുവീണത്. അപകടകാരണം ഇതുവരെ വ്യക്തമായിട്ടില്ല. സംഭവത്തിൽ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചതായി അധികൃതർ അറിയിച്ചു. റോയൽ നേവി മേധാവി ജനറൽ സർ ഗ്വിൻ ജെങ്കിൻസ് മരിച്ച സൈനികരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളോടും സഹപ്രവർത്തകരോടും അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി. അപകടം നേവി സമൂഹത്തിന് വലിയ ആഘാതമാണെന്നും സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് സമഗ്ര അന്വേഷണം നടത്തുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
മരിച്ചവരുടെ കുടുംബങ്ങളെ വിവരം അറിയിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും സ്വകാര്യത മാനിക്കണമെന്ന് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം അഭ്യർഥിച്ചതായും അധികൃതർ അറിയിച്ചു. അപകടസ്ഥലത്ത് പൊലീസ്, അഗ്നിരക്ഷാസേന, രക്ഷാപ്രവർത്തക സംഘങ്ങൾ എന്നിവ ചേർന്ന് വ്യാപകമായ നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചു. ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രി Keir Starmer സംഭവത്തെ “അതീവ ദാരുണം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും മരിച്ച സൈനികരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് അനുശോചനം അറിയിക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി ജോൺ ഹേലിയും അനുശോചന സന്ദേശം പുറത്തിറക്കി.
Merlin Mk4 ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ പ്രധാനമായും സൈനിക ഗതാഗതം, തിരച്ചിൽ-രക്ഷാപ്രവർത്തനം, സമുദ്രനിരീക്ഷണം തുടങ്ങിയ ദൗത്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നവയാണ്. അപകടസമയത്ത് മോശം കാലാവസ്ഥയും ശക്തമായ കാറ്റും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ടെങ്കിലും അപകടത്തിന്റെ യഥാർഥ കാരണം സംബന്ധിച്ച് ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം ലഭ്യമായിട്ടില്ല.
