സിഡ്നി: ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസ് സൗത്ത് കോസ്റ്റിൽ നടന്ന സൈനിക പരിശീലനത്തിനിടെയുണ്ടായ പാരച്യൂട്ട് അപകടത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ സ്പെഷ്യൽ ഫോഴ്സ് സ്നൈപ്പർ കൊല്ലപ്പെട്ടു. സ്പെഷ്യൽ എയർ സർവീസ് (SAS) റെജിമെന്റിലെ വാറന്റ് ഓഫീസർ സെക്കൻഡ് ക്ലാസ് ലാക്ലാൻ മഡിൽ (50) ആണ് മരിച്ചത്. തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി ജെർവിസ് ബേ എയർഫീൽഡിലായിരുന്നു അപകടം.
ആറാഴ്ച നീളുന്ന അഡ്വാൻസ്ഡ് പാരച്യൂട്ടിംഗ് കോഴ്സിന്റെ ഭാഗമായി രാത്രിയിൽ നടന്ന പരിശീലനത്തിനിടെയാണ് ദുരന്തമുണ്ടായത്. പാരച്യൂട്ടുകൾ വിജയകരമായി തുറന്ന ശേഷം ലാൻഡിംഗ് സോണിലേക്ക് നീങ്ങുന്നതിനിടെ നൂറുകണക്കിന് അടി ഉയരത്തിൽ വെച്ച് മഡിലും മറ്റൊരു സൈനികനും തമ്മിൽ വായുവിൽ കൂട്ടിയിടിക്കുകയായിരുന്നു. പാരച്യൂട്ടുകൾ തമ്മിൽ പിണഞ്ഞതോടെ നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ട് രണ്ടുപേരും താഴേക്ക് പതിച്ചു. കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന സർജന്റിന് നിസാര പരിക്കുകളേറ്റെങ്കിലും മഡിലിന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാനായില്ല. രാത്രികാല കാഴ്ചാ ഉപകരണങ്ങൾ (Night-vision goggles) ഉപയോഗിച്ചായിരുന്നു പരിശീലനം.
1994-ൽ സൈന്യത്തിൽ ചേർന്ന ലാക്ലാൻ മഡിൽ 2007 മുതലാണ് സ്പെഷ്യൽ ഓപ്പറേഷൻസ് കമാൻഡിന്റെ ഭാഗമായത്. അയ്യായിരത്തിലധികം ചാട്ടങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയ മികച്ച പാരച്യൂട്ട് വിദഗ്ധനും സ്നൈപ്പറുമായിരുന്നു അദ്ദേഹം. മഡിലിന്റെ വിയോഗം പ്രതിരോധ സേനയ്ക്ക് വലിയ നഷ്ടമാണെന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിന് എല്ലാ പിന്തുണയും നൽകുമെന്നും സ്പെഷ്യൽ ഓപ്പറേഷൻസ് കമാൻഡർ മേജർ ജനറൽ ഗാർത്ത് ഗൗൾഡ് പറഞ്ഞു.
സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയവും പോലീസും അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു. അന്വേഷണം പൂർത്തിയാകുന്നത് വരെ രാജ്യത്തെ എല്ലാ പാരച്യൂട്ടിംഗ് പരിശീലനങ്ങളും താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു. രണ്ട് വർഷം മുമ്പ് മുൻ മന്ത്രി ജോയൽ ഫിറ്റ്സ്ഗിബ്ബണിന്റെ മകൻ ലാൻസ് കോർപ്പറേഷൻ ജാക്ക് ഫിറ്റ്സ്ഗിബ്ബൺ സമാനമായ സാഹചര്യത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ടിരുന്നു. സൈനിക പരിശീലനങ്ങൾ യുദ്ധക്കളത്തിലേതുപോലെ അപകടസാധ്യതയുള്ളതാണെന്നും മഡിലിന്റെ ത്യാഗം രാജ്യം സ്മരിക്കുമെന്നും പ്രതിരോധ മന്ത്രി റിച്ചാർഡ് മാർലെസ് പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിൽ ടൗൺസ്വില്ലിൽ നടന്ന പരിശീലനത്തിനിടെ വാഹനം മറിഞ്ഞ് തുൾസ റംനി എന്ന സൈനികനും കൊല്ലപ്പെട്ടിരുന്നു. തുടർച്ചയായുണ്ടാകുന്ന സൈനിക അപകടങ്ങളിൽ പ്രതിരോധ വൃത്തങ്ങൾ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു.
